Café, thé et santé mentale : ce que révèle vraiment la science
Un café au réveil, un thé pendant la pause de l’après-midi… Pour beaucoup, ces boissons rythment les journées. Mais leur consommation pourrait-elle également avoir un lien avec notre santé mentale ? Une nouvelle étude publiée en 2026 s'est penchée sur la question, avec des résultats plus nuancés qu'il n'y paraît.
Le café associé à moins de symptômes dépressifs ?
Publiée dans la revue Scientific Reports, l'étude a analysé les habitudes de près de 2 000 adultes afin d'examiner l'éventuel lien entre leur consommation de café et de thé et la présence de symptômes dépressifs ou anxieux.
Dans un premier temps, les personnes déclarant boire au moins une tasse de café par jour semblaient présenter moins de symptômes de dépression et d'anxiété que celles qui en consommaient moins.
Mais après avoir pris en compte différents facteurs susceptibles d'influencer les résultats, l'association devenait beaucoup moins évidente.
La consommation de café restait liée à une tendance vers moins de symptômes dépressifs, mais cette association n'était plus suffisamment forte pour permettre de conclure à un lien statistiquement significatif. Concernant l'anxiété, aucune association significative n'a finalement été observée.
Le thé ne montre pas de lien clair
Du côté du thé, les résultats sont encore plus prudents. Les chercheurs n'ont pas identifié d'association significative entre sa consommation et les symptômes de dépression ou d'anxiété.
Ces observations rejoignent en partie certaines recherches précédentes, qui ont suggéré un possible lien entre une consommation plus importante de café et une moindre présence de symptômes dépressifs, sans toutefois établir de relation de cause à effet.
La caféine peut-elle influencer notre humeur ?
La caféine est l'un des principaux composants du café. Connue pour stimuler le système nerveux central, elle peut temporairement améliorer l'éveil et la vigilance.
Mais ses effets varient considérablement d'une personne à l'autre. Une consommation modérée peut être bien tolérée, tandis qu'une quantité importante peut provoquer chez certaines personnes nervosité, agitation ou difficultés à dormir.
Le moment de consommation compte également : boire des boissons caféinées tard dans la journée peut perturber le sommeil, lui-même étroitement lié à l'équilibre psychologique.
Le café ne remplace évidemment pas un traitement
Il serait donc hasardeux de présenter le café comme une solution contre la dépression ou l'anxiété.
Les études observationnelles permettent principalement de repérer des associations entre différents comportements. Elles ne permettent pas nécessairement de déterminer si une habitude est directement responsable d'un effet.
Les consommateurs réguliers de café peuvent, par exemple, avoir d'autres habitudes de vie différentes : alimentation, activité physique, rythme de sommeil ou vie sociale. Même après ajustement statistique, il reste difficile d'éliminer complètement tous ces facteurs.
Une question encore ouverte
Alors, faut-il boire davantage de café pour prendre soin de sa santé mentale ? Non. Les données actuelles ne permettent pas de formuler une telle recommandation.
Elles montrent surtout que le lien entre alimentation, boissons et santé mentale est complexe. Le café pourrait être associé à certains indicateurs favorables dans certaines populations, mais il ne constitue ni un antidépresseur ni un traitement contre l'anxiété.
Quant au thé, les recherches disponibles ne permettent pas actuellement d'établir une relation claire avec ces troubles.
En résumé : profitez de votre tasse de café ou de thé si vous l'appréciez et la tolérez bien, mais ne comptez pas sur elle pour déterminer votre équilibre psychologique. Une bonne hygiène de sommeil, une alimentation variée, l'activité physique, les relations sociales et, lorsque c'est nécessaire, l'accompagnement d'un professionnel de santé restent des piliers bien plus importants du bien-être mental.
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